Podemos afirmar que o desenvolvimento de novos produtos é o processo no qual se localiza a inovação dentro das organizações. Qualquer empresa, independente de sua natureza, tamanho ou propósitos, sofre pressões para a introdução constante para que lance novos produtos ou serviços ou ainda que expanda ou diversifique os existentes. Neste sentido de desenvolver novos produtos ou serviços a criatividade tem suma importância, pois, na maioria das vezes, o conhecimento existente não é suficiente para que sejam oferecidas soluções que vão ao encontro das necessidades e assim criar vantagens competitivas, requerendo desta forma um grande esforço criativo das equipes envolvidas no desenvolvimento de novos produtos.
O desenvolvimento de novos produtos é realizado por meio da abordagem de gerenciamento de projetos, na qual o time do projeto é o núcleo. Nas primeiras abordagens de desenvolvimento o time de projeto era restrito ao pessoal técnico, geralmente os engenheiros. A necessidade de desenvolvimento de produtos em menores espaços de tempo e que busquem atender às exigências crescentes dos clientes e mercados levou a utilização de equipes multifuncionais.
Atualmente, devido à constante pressão por desenvolvimentos cada vez mais rápidos e mais baratos, as empresas passaram a utilizar-se de “equipes virtuais”. Essas equipes são membros da organização ou de parceiros que atuam em um mesmo projeto, porem em regiões geográficas diferentes. Muitas empresas literalmente dispersam suas operações por todo o globo, desta forma acabam criando unidades especializadas em algum assunto ou tecnologia em determinados países. A junção destas várias especializações, localizadas em regiões diferentes, com fusos-horários diversos, por exemplo, é um dos grandes desafios das equipes virtuais utilizadas no desenvolvimento de projetos.
Disseminação do conhecimento
Uma vez que o produto principal do processo de desenvolvimento de novos produtos é o conhecimento, e o novo conhecimento somente pode ser criado por meio da disseminação das bases de conhecimento existentes através da interação dos especialistas na várias áreas de expertise, podemos dizer que a inovação é primeiramente uma atividade de processamento de informações. Neste cenário a comunicação torna-se um fator preponderante nestes processos.
Os membros das equipes de desenvolvimento de novos produtos obtêm informações do mercado, tecnologias, concorrentes, fornecedores e outras fontes e as transformam em especificações de produtos e em estratégias para o seu desenvolvimento. A produtividade das equipes envolvidas no desenvolvimento de novos produtos dependerá, em grande parte, da habilidade de seus membros conseguirem interagir em uma rede de fluxo contínuo de informações e conhecimento. Quanto mais virtual for a equipe, sem comunicação apropriada torna-se impossível ultrapassar as barreiras de tempo e espaço existentes nos times virtuais.
A criatividade existente em ma equipe de desenvolvimento de novos produtos, é resultado a interação entre seus membros, por meio da combinação de seus conhecimentos e idéias, ou seja, a equipe só será criativa se conseguir combinar as contribuições de seus membros. A comunicação efetiva possibilita a troca de informações entre os membros da equipe e a criação de novos conhecimentos e idéias.
Para que a inovação possa acontecer é necessário que as idéias sejam exploradas e uma nova idéia pode morrer caso não caia em um terreno fértil. O desenvolvimento, refinamento, teste, seleção e a implantação das novas idéias acontecem por meio da interação entre os membros das equipes, pois a criatividade não acontece dentro da cabeça dos indivíduos, ela é resultante da sua interação. E quanto melhor for essa interação, mais e melhores idéias irão surgir.
Acesso às informações
Os membros das equipes podem ter acesso a informações por meio da leitura de revistas especializadas, informações de mercado, relatórios e outros. Porém para que estas informações sejam realmente entendidas e digeridas, os membros das equipes necessitam do contexto das informações.
Esse contexto somente pode ser conseguido por meio da comunicação com os outros. As equipes podem ser consideradas como unidades de processamento de informações. Da mesma forma que as pessoas, as equipes processam informações: codificam, armazenam e recuperam-nas.
A interação entre seus membros deve levar a equipe a ser mais produtiva e mais criativa, ou seja, a equipe se beneficia da informação “crua” de seus membros e da capacidade de processar e melhorar estas entradas. As equipes de desenvolvimento de novos produtos podem prover mais inovações quanto mais contribuições forem dadas, principalmente sob várias perspectivas. Por meio da interação os membros das equipes conseguem prevenir o aparecimento de problemas e antecipar as melhores soluções técnicas e de mercado. Este trabalho não pode ser feito de forma isolada ou por meio da simples soma das contribuições individuais dos membros da equipe, sem que ocorra a comunicação aberta entre os membros da equipe.
