Ética: Do que se trata?

A ética é a disciplina ou campo do conhecimento que trata da definição e avaliação do comportamento de pessoas e organizações. A ética lida com aquilo que pode ser diferente do que é, da aprovação ou reprovação do comportamento observado em relação ao comportamento ideal. O comportamento ideal é definido por meio de um código de conduta, ou código de ética, implícito ou explícito.
A palavra ética, do grego ethos, tem a mesma base etimológica da palavra moral, do latim mores. Os dois vocábulos significam hábitos e costumes, no sentido de normas de comportamento que se tornam habituais. Alguns autores fazem distinção entre ética e moral: A ética compreende uma teoria ou reflexão critica sobre os fundamentos de um sistema moral, ou de um sistema de costumes de uma pessoa, grupo ou sociedade.
Códigos de ética são conjuntos particulares de normas de conduta. Há o código de ética dos médicos, da propaganda, dos militares, dos políticos, de um partido político, dos jornalistas, de um grupo social, de uma corrente filosófica ou doutrinária (como a ética do capitalismo) ou até mesmo de uma pessoa. Os códigos de conduta são explícitos, como os juramentos que os médicos fazem, ou implícitos, como a “obrigação” que sentem os motoristas de avisar, por meio de sinais de luzes que há fiscalização policial, para os “ colegas” que vem em sentido contrário.
Códigos de ética fazem parte do sistema de valores que orientam o comportamento das pessoas dos grupos e das organizações e seus administradores. A noção de ética, as decisões pessoais e organizacionais que são tomadas com base em qualquer código de ética, refletem os valores vigentes na sociedade. A ética estabelece a conduta apropriada e as formas de promovê-la, segundo as concepções vigentes na sociedade como um todo ou em grupos sociais específicos. Por exemplo:
O código de ética da propaganda condena as comparações entre produtos, marcas ou empresas, bem como a propaganda enganosa. As agências de propaganda encarregam-se de controlar a observância dessas e de outras normas de conduta, através de um conselho de auto-regulamentação.
A utilização de determinados recursos em programas de televisão, como mostrar deformidades físicas ou pessoas em situações constrangedoras, é considerada condenável pelas próprias emissoras. Porém, como esses recursos parecem fazer aumentar a audiência, as emissoras continuam a utilizá-los.