O dia 21 de maio é motivo de orgulho nacional, no qual comemora-se o Dia Nacional da Cachaça. Considerada a mais brasileira de todas as bebidas, a cachaça foi descoberta há quase 500 anos. Já foi moeda de troca, depois ficou associada às classes mais baixas da população, mas deu a volta por cima, conquistou vários países, em especial europeus, chegou aos copos das classes A e B e, nos últimos dois anos, obteve crescimento anual de mais de 5% em vendas, seguindo dados da agência Nielsen de pesquisa. Trata-se da terceira bebida destilada mais consumida em todo o mundo (superada apenas pela vodca e pelo soju coreano).
De acordo com o Ibrac (Instituto Brasileiro da Cachaça), o país reúne cerca de 40 mil produtores, conta com, aproximadamente, 4.000 marcas e tem capacidade para produzir 1,2 bilhão de litros de cachaça por ano e gera 600 mil empregos diretos e indiretos. São Paulo, com 44% da produção, é o Estado que mais produz, seguido por Ceará (12%), Pernambuco (12%), Minas Gerais (8%) e Paraíba (8%), segundo dados da Abrabe (Associação Brasileira de Bebidas). São Paulo, Pernambuco, Rio de Janeiro, Ceará, Bahia e Minas Gerais estão entre os principais Estados consumidores de cachaça , conforme o Ibrac.
Mercado externo
O primeiro litro de cachaça foi exportado em 1968, para a Alemanha, pela fabricante cearense Ypióca.
Hoje, são aproximadamente 180 empresas exportadoras e a cachaça é exportada para mais de 55 mercados e o potencial é enorme, já que menos de 1% da produção nacional é destinada à exportação. Em 2008 foram exportados 11,09 milhões de litros gerando uma receita de US$ 41 milhões, o que representou um crescimento de 18% em valor e 20% em volume em relação a 2007. Dentre os mercados de destino da cachaça estão países como Alemanha, Estados Unidos e França, entre outros.
Segundo dados divulgados pelo Ibrac, as exportações de cachaça cresceram, aproximadamente, 18% em valor, ultrapassando os US$ 16 milhões e tiveram um crescimento de 20% em volume.
Apesar da crise financeira que atinge vários países, a Ypióca teve um bom desempenho nas exportações de alguns de seus principais mercados, como Portugal, França e Estados Unidos. Este último, registrou um crescimento de 20% nas vendas internas da cachaça Ypióca.
Em 2009, a área de exportação da Ypióca pretende crescer um mínimo de 30% e abrir cinco novos países em 2009. Para alcançar esse objetivo, vai apostar no estreitamento das relações comerciais com os parceiros no exterior, no lançamento de novos produtos, no treinamento das equipes de vendas, e em investimentos em divulgação da marca e participação em feiras.
Em tempos de crise, a Ypióca, maior produtor nacional de cachaça, comemora a abertura de quatro novos mercados para a bebida. Bélgica, Finlândia, Noruega e Caribe –ilhas Cayman, Antígua, Barbados e St. Martin– receberam os primeiros lotes do produto genuinamente brasileiro e, em breve, a cachaça Ypióca será vendida também na Romênia e no Marrocos.
