Tem sido objeto de discussão, nos últimos tempos, a natureza da educação tecnológica. Os profissionais e pesquisadores da área procuram definir com exatidão qual é o escopo, a abrangência e a extensão do que está sendo chamado de educação tecnológica. Ainda aqueles profissionais que acreditam que a tecnologia seja uma ferramenta de dominação de pessoas sobre pessoas admitem que é necessário que seja feita uma definição pelo menos razoável do termo para que se possa compreender sua extensão e profundidade, naquilo que chamam de práxis, termo que quase sempre eles desconhecem também seu significado. Sem maiores pretensões, este artigo tem como objetivo definir o que é educação tecnológica seguindo a lógica da tradição: deduzindo-o a partir do conceito maior, tecnologia.
Para que se compreenda o que é tecnologia é preciso, antes, saber o contorno do termo ciência. A ciência é uma forma de produzir conhecimentos, o que gera, como consequência, um dos diferentes tipos de conhecimentos humanos. Apenas mais um deles. E, por isso mesmo, nem superior e nem inferior. Alguns dos outros tipos são o conhecimento religioso, o filosófico e o tradicional, também chamado de senso comum. O que diferencia o conhecimento científico de todos os demais é o fato de aplicar um método próprio, chamado de método científico. Sintetizando, é a aplicação do método científico que faz do conhecimento científico diferente de todos os demais.
O método científico, por sua vez, é uma sequência de passos obrigatórios que os cientistas (profissionais que lidam com a produção do conhecimento científico) seguem para gerar conhecimentos confiáveis, válidos. Um conhecimento é confiável quando ele explica o comportamento dos fatos e fenômenos do mundo de uma mesma forma. Por exemplo, o termômetro mede a febre sempre da mesma forma: a partir de 37 graus considera-se febril o indivíduo, o que lhe confere confiabilidade. E como o termômetro é instrumento feito para medir a febre, considera-se-lhe instrumento válido. Se de repente o termômetro apresentasse como resultado “quilos” e “centímetros”, por exemplo, não seria válido. E também não seriam válidos os conhecimentos que gerasse.
Quando se fala em ciência e conhecimento científico está-se referindo, como consequência, à validade e confiabilidade daquilo que explicam. São necessários esses dois requisitos para que se possa manusear os conhecimentos produzidos pela ciência para, a partir deles, construir artefatos que sejam úteis ao ser humano. Foram a confiabilidade e a validade dos conhecimentos sobre os átomos que permitiram o grande avanço nas terapias médicas que usam a tomografia computadorizada, a quimioterapia e o raio X. Da mesma forma, infelizmente, foram esses mesmos conhecimentos que permitiram ao homem aumentar sua capacidade de matar as pessoas e destruir o planeta com armas atômicas.
Isso quer dizer que a tecnologia é o produto do manuseio do conhecimento científico. E aqui é preciso muita atenção, para que não se pense que, digamos, sociedades antigas, onde o conhecimento científico, da forma como conhecemos hoje, era inexistente, que não havia tecnologia. A ciência, novamente, é baseada no método científico para gerar conhecimentos válidos e confiáveis. Com base nessa definição percebe-se que o grau de confiança e validade dos conhecimentos gerados historicamente pelo homem tem se aperfeiçoado ao longo da história. O que se deve entender é que o homem sempre buscou manusear, de forma confiável e válida, o conhecimento de que dispunha para aumentar o seu bem estar ou para lhe trazer consequências em benefício próprio e dos seus.
E esse conhecimento válido e confiável, para ser aperfeiçoado ao longo do tempo, precisou ser testado e retestado, aprimorando-se constantemente. Tanto para o seu teste-reteste quanto para a transição de uma geração para a outra, foi necessária alguma forma de transmissão, de compartilhamento. No primeiro momento, é a essa transmissão que se chama de educação tecnológica. Assim, educação tecnológica é o compartilhamento e o aperfeiçoamento contínuo das diferentes formas de transformar os conhecimentos considerados válidos e confiáveis em produtos e artefatos de interesse da humanidade ou de uma comunidade isolada.
Em um segundo momento, que engloba as sociedades atuais, a educação tecnológica também envolve um esforço mundial de busca de elevar o bem estar universal. Esse aspecto teleológico (que visa alcançar uma determinada finalidade) é derivado de uma das características do conhecimento científico, que é a validade universal, o que importa em admitir que as tecnologias, por mais que suas aplicações possam ser localizadas, têm sempre uma pretensão universal. E uma das pretensões universais das tecnologias é fazer o bem, o que caracteriza seu aspecto axiológico (criação e manutenção dos valores).
A educação tecnológica, por extensão, é aquela baseada no manuseio dos conhecimentos científicos para a produção de artefatos que elevem o bem estar humano, sempre promovendo o seu bem. Dessa forma, também, a educação tecnológica guarda profunda preocupação ambiental, tanto no sentido de manutenção do equilíbrio humano em suas diferentes dimensões físicas, psíquicas, biológicas e espirituais, quanto na dimensão ambiental global, que envolve o equilíbrio da vida no planeta e até mesmo no universo. É o manuseio dos recursos disponíveis no planeta e universo que precisa ser compartilhado entre os povos e as gerações para a promoção do bem comum através da educação tecnológica.
É a educação tecnológica, como se pode ver, que é capaz de promover a igualdade dos ensinamentos tanto nas comunidades isoladas da Amazônia quanto nos centros urbanos mais densamente povoado das grandes metrópoles do planeta. Todos estão em busca da forma mais equilibrada e adequada de melhorar a qualidade de vida de todos sem que as gerações futuras tenham suas existências comprometidas. Adentrando o campo filosófico, é através da educação tecnológica que podemos dizer que a produção de conhecimentos válidos e confiáveis é o ato mais singelo e pleno de amor que o ser humano pode demonstrar para si e para os seus.
