Fabricantes de chocolate são investigados no Canadá por formação de cartel

As autoridades federais de regulamentação da competitividade no Canadá abriram uma investigação sobre as divisões no país das gigantes do setor de chocolate Nestlé, Cadbury, Hershey e Mars, além de outras empresas do setor, devido a uma alegação de formação de cartel.
O Escritório Regulador da Competitividade requisitou nesta semana a entrega, por parte das empresas, de uma série de documentos referentes aos arranjos feitos para a fixação de preços.
“Podemos confirmar que estamos investigando práticas anticompetitivas na indústria de fabricação de chocolate”, disse o comissário-assistente do escritório, John Pecman, segundo o diário canadense “The Globe and Mail”. “O volume de comércio afetado pode chegar a bilhões de dólares por ano”.
Pecman acrescentou, segundo o diário canadense, que uma corte em Ontário “expediu mandados de busca baseado na suspeita de que há motivos razoáveis para acreditar que diversos fornecedores de chocolate se envolveram em atividades contrárias à Lei de Competitividade”. Ele não informou quais as empresas em que foram feitas as buscas.
A investigação atinge principalmente o setor de fabricação de chocolate, mas Pecman disse que pode chegar a outros ramos da indústria de alimentos, dependendo do que os documentos revelarem. Ele destacou que ainda não foi encontrado nenhum indício de ilegalidade até o momento.
A gerente de assuntos corporativos da Nestlé no canadá, Catherine O’Brien, confirmou ao “Globe and Mail” que o escritório entrou em contato com a empresa. “Estamos, é claro, colaborando totalmente com os pedidos de informação”, afirmou -sem revelar quais as informações solicitadas.
A porta-voz da Cadbury Adams Canada Louisa Girotto disse que a empresa irá cooperar, sem dar mais declarações. O porta-voz da Hershey Kirk Saville também afirmou que a empresa vem colaborando com as autoridades canadenses. A Mars Canada informou em nota que irá cooperar com a investigação. Segundo a Associação dos Produtores de Confeitos do Canadá, o mercado de chocolates e doces no país movimenta cerca de US$ 2,3 bilhões por ano, diz o “Globe and Mail”.