Intel entra na briga por celulares e tablets

A Motorola apresentou, na semana passada, o Razr i, seu primeiro smartphone com processador feito pela Intel. O lançamento é especialmente importante para a Intel, que tenta ganhar espaço no mercado de chips para dispositivos móveis (celulares e tablets), há anos dominado pela ARM Holdings.
A Intel é a criadora e a maior fabricante de chips de arquitetura x86, usados na grande maioria dos computadores pessoais (desktops e laptops). Processadores x86 podem ser desenhados e construídos por várias empresas, mas seu mercado é dominado pela própria Intel. Criadora de uma arquitetura que leva o seu nome, a ARM age de maneira diferente -ela desenha chips, mas não os fabrica. Em vez disso, vende licenças que permitem a fabricantes de chips usar os processadores projetados por ela ou usar a sua arquitetura.
Apple, Nvidia, Qualcomm, Samsung e Texas Instruments são algumas das empresas que vendem chips licenciados pela ARM. Há uma grande chance de seu aparelho usar um processador fabricado por alguma delas.
Usados em produtos diversos como calculadoras, câmeras e consoles de videogame, os chips ARM têm fama de operar a temperaturas baixas e consumir pouca energia, tornando-os ideais para aparelhos portáteis como celulares, que exigem baterias duradouras e tamanho reduzido são de primeira importância.
Chips x86, por outro lado, são conhecidos por funcionar a temperaturas altas e gastar muita energia. Geralmente exigem equipamentos maiores, que permitem melhor refrigeração, e baterias mais competentes -ou mesmo uma fonte externa de energia.
A Intel quer mudar isso. A empresa vem investindo pesado em chips x86 mais econômicos, voltados a aparelhos portáteis. O Atom Z2460 (Medfield), com CPU de núcleo único, que equipa o Razr i e outros celulares com o sistema Google Android, é apenas um de seus primeiros passos para entrar em um mercado que tem crescido mais rapidamente que o de PCs -no qual a empresa é líder inconteste.
A próxima jogada será o Atom Z2760 (Clover Trail), com CPU de núcleo duplo, que deve equipar tablets com o sistema Microsoft Windows 8, como o Asus Vivo Tab e o Lenovo ThinkPad Tablet 2.