Em comparação com a fanfarra extraordinária antes da cúpula do aquecimento global em Copenhaguen (Dinamarca), há um ano, a reunião da Convenção das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, que começa na próxima semana em Cancun foi pouco divulgada. Isso é parcialmente devido a uma crença generalizada de que a publicidade dos preparativos para cimeira do ano passado contribuiu para o seu fracasso, mas também porque as expectativas mudaram drasticamente. Na sequência da reunião de cúpula de Copenhagen, há uma crescente aceitação de que o esforço para evitar uma mudança climática séria tem funcionado fora dos holofotes.
Talvez, depois de um período de descanso e um pouco de catástrofes climáticas, começará a funcionar novamente. Certamente deveria. Mas mesmo se isso acontecer, o mundo vai continuar a aquecer durante algum tempo.
Aceitação, no entanto, não significa inércia. Desde o início dos tempos, as criaturas se adaptaram às mudanças em seu ambiente. Infelizmente, essa adaptação sempre significou um grande número de mortes. Evolução funciona dessa forma, assim meio trágico. Mas a humanidade é mais forte do que a maioria das espécies. Tem a vantagem de ser capaz de pensar no futuro e se preparar para as mudanças que virão. É isso que precisa acontecer agora.
Verão nas geleiras
Mesmo que o ritmo atualmente seja moderado de passos na redução de emissões, a probabilidade é de que a temperatura da Terra será de pelo menos 3° C mais quente do que no final do século 19 ou do que era no início da revolução industrial. Menos aquecimento é possível. Ondas de calor que agora são recordes serão banalizadas. Ecossistemas vão encontrar-se sujeito a climas distantes daqueles em que evoluíram, pondo em risco muitas espécies. A chuva vai cair mais nos lugares onde ela cai hoje, agravando as enchentes, mas em locais já propensos a seca ficarão mais áridos, às vezes ao ponto de desertificação. Gelo desaparecerá de verões árticos e de algumas montanhas, como nos Andes aqui perto, e o nível do mar continuará subindo.
Estas mudanças irão beneficiar alguns. À medida que o derretimento do gelo permite o acesso ao Ártico, a Rússia se tornará ainda mais rica em combustíveis fósseis. Para muitos, porém, as perspectivas são sombrias. Secas e enchentes vão colocar o sustento de centenas de milhões de pessoas, principalmente nos países em desenvolvimento, em risco. Então a questão é a forma de limitar esses riscos.
Aqueles que podem se adaptar vão fazê-lo principalmente através de decisões particulares: mudando de casa, por exemplo, ou o plantio de culturas diferentes. Mas os governos têm um papel nessa história também.
Prosperidade é a solução
A melhor proteção contra o aquecimento global é a prosperidade global. Mais ricas as pessoas saudáveis são mais capazes de lidar com os preços mais altos dos alimentos, ou investir em novas técnicas de cultivo, ou mudar para outra cidade ou país, enquanto que os pobres não.
Economias mais ricas confiam menos na agricultura, que é vulnerável às alterações climáticas, e mais na indústria e serviços, que em geral não são. Pessoas mais ricas tendem a trabalhar em edifícios com ar condicionado, os pobres não.
Como a vida fica mais difícil em lugares vulneráveis, as pessoas terão de migrar entre e dentro dos países. Os ricos podem ajudar a facilitar a vida dos pobres, permitindo que um maior número atravesse suas fronteiras. Dentro dos países ricos, os governos devem deixar de subsidiar o seguro em áreas vulneráveis, tais como o desenvolvimento litoral da Flórida. As pessoas precisam ser incentivadas a migrar das áreas vulneráveis, e não para elas, por exemplo.
Os alimentos
A segurança alimentar se tornou uma questão crucial. Sementes resistentes à seca são necessárias e, uma vez que os agricultores menos capazes possam pagar as variedades mais resistentes, os esforços das empresas de sementes devem ser complementadas por uma pesquisa financiada pelo Estado. Uma vez que a modificação genética poderia ajudar com isso, seria útil se as pessoas tivessem mais segurança em usar os alimentos transgênicos.
Mesmo com melhores colheitas, a melhor conservação do solo, melhores padrões de plantio e uma melhor previsão do tempo, todos os quais são necessários, ainda haverá calamidades regionais. Para garantir que a comida esteja sempre disponível, o mercado global de alimentos terá de ser mais presente e resistente do que é agora. Isso significa abandonar o protecionismo agrícola que hoje atormenta países como o Brasil e a Índia.
