Programas de incentivos

Os programas de incentivos têm o objetivo de estimular ou premiar o desempenho. Os programas de incentivos são um ramo de negócios que se desenvolveu bastante no século XX, mas a idéia de incentivo é muito antiga. Na Grécia helênica, os vencedores dos jogos olímpicos recebiam coroas de louros e subiam no pódio; Às vezes, eram homenageados com bustos e poemas. O mesmo é feito hoje com os vencedores da Fórmula 1 e dos Jogos Olímpicos modernos. As homenagens do passado tinham um valor simbólico, assim como ainda são simbólicos alguns incentivos da atualidade. A grande maioria dos incentivos, no entanto, tem uma natureza de recompensa ou estímulo material.
Os incentivos representam o reconhecimento da administração e dos colegas pelo desempenho do trabalhador. É estimulante para muitos perseguir um incentivo em competição com outros ou consigo mesmo, em busca de reconhecimento ou auto-realização. “Não estou tentando vencer os outros, estou tentando vencer a mim mesmo”, disse uma vez um campeão, quando lhe perguntaram qual sua razão para concorrer. Há muitas evidências de que correr atrás da coroa de louros faz parte da natureza humana. Muitas pessoas estão dispostas a fazê-lo pela satisfação intrínseca de ganhar o prêmio e mostrá-lo à multidão, ou pela simples satisfação de concorrer; E muitas outras estão dispostas a aplaudir, admirar e recompensar o vencedor. Reconhecimento e auto-estima são necessidades importantes para qualquer pessoa. Os programas de incentivos reconhecem e procuram atender a essas necessidades.
Os programas de incentivos estão normalmente associados a algum tipo de campanha, competição interna ou projeto de aprimoramento do desempenho das pessoas e da empresa. Há quatro categorias principais de incentivos: Programas de reconhecimento, incentivos monetários, mercadorias e viagens.
• Programas de reconhecimento. Os programas de reconhecimento são semelhantes às honrarias militares e artísticas, como a Ordem do Cruzeiro do Sul ou o Oscar do Melhor Ator. Associações profissionais e entidades de classe costumam fazer uso desses programas, premiando o Executivo Financeiro do Ano ou o Operário Padrão, ou então oferecendo prêmios como o Top de Marketing ou o Leão de Prata para filmes publicitários. Os programas de reconhecimento estabelecem premiações de natureza psicológica ou social, recompensando de alguma forma os vencedores. Os Funcionários do Mês têm suas fotos colocadas nas paredes, para que os colegas e clientes possam vê-lo, em muitas empresas.
A vantagem dos programas de reconhecimento é a possibilidade de serem combinados com outras modalidades de incentivos. Por exemplo, pode-se oferecer uma viagem de incentivo ao campeão e um prêmio mais modesto ao segundo colocado. A grande desvantagem é a possibilidade de colocar apenas uma medalha no peito do vencedor, quando ele poderia estar desejando uma recompensa material.
• Incentivos monetários. A premiação em dinheiro é a mais simples que uma empresa pode usar. É também muito tradicional e largamente usada: Comissões de vendas, bonificações por peças produzidas, participação nos lucros e prêmios por sugestões são apenas alguns dos inúmeros exemplos que essa modalidade de premiação oferece. O dinheiro é fácil de manejar; É algo de que todos precisam e tem a vantagem de que o ganhador pode escolher o que fazer com ele. Os incentivos monetários também podem ser combinados com outras modalidades de premiação. Pode-se oferecê-los em ocasiões especiais, como um salário-extra pela realização de uma meta de desempenho.
• Mercadorias. A utilização de mercadorias como premiação também é muito comum e representa o dinheiro transformado em algo material, como uma caneta, relógio ou até mesmo um automóvel. A mercadoria tem apelo diferente do dinheiro. Os concorrentes sabem que o ganhador irá levar para casa um prêmio que pode ser visto e admirado. Dessa forma, se não dá a sensação de glória dos programas de reconhecimento, o presente material pode ser exibido. Também é possível distribuir mercadorias de valores variados, para recompensar as diferenças de realização: Um carro para o primeiro colocado, uma moto para o vice, um videocassete para o terceiro colocado e assim por diante. A premiação por meio de mercadorias tem a vantagem de oferecer apelo até mesmo para os últimos colocados. Em vez de entregar mercadorias diretamente, podem ser dados cupons de valores diversificados, que o funcionário pode acumular para gastar de acordo com sua conveniência. Os funcionários vencedores recebem os cupons que permitem o livre acesso a produtos e serviços, oferecidos em redes de estabelecimentos conveniados, pelas empresas especializadas em gerenciamento de programas de incentivos.
• Viagens. As viagens de incentivo representam a maneira mais dispendiosa de premiar o desempenho. No entanto, as viagens certamente são o que há de mais atraente para muitas pessoas. Não há prêmio que se compare ao clima de fantasia e romance que cerca uma viagem de lazer à Amazônia, ao Caribe ou à Disneyworld. As viagens de incentivos são extremamente comuns nos Estados Unidos e na Europa. As viagens também podem ser combinadas com outros prêmios. Ao primeiro colocado de um concurso de vendas pode-se oferecer uma viagem a título de Grande Prêmio. As viagens envolvem uma logística complicada: Companhia aérea, hotéis, deslocamentos, passeios, passaportes. No entanto, suas vantagens suplantam esses inconvenientes e, além disso, há companhias especializadas que resolvem facilmente todos esses problemas.