O presidente do Federal Reserve (FED, o BC americano), Ben Bernanke, disse ao Congresso que a situação delicada da economia dos Estados Unidos está diante de “inúmeras dificuldades’’, incluindo pressões persistentes sobre os mercados financeiros, o crescimento do desemprego e os problemas no mercado imobiliário apesar dos cortes de juros efetuados entre setembro do ano passado e abril deste ano.
Ele também destacou o desempenho incerto da inflação e disse que o FED está alerta para qualquer sinal de que os preços da energia e das commodities em geral possam afetar as expectativas de inflação.
“Ajudar os mercados financeiros a voltar a um funcionamento normal continuará a ser uma prioridade para o Federal Reserve’’, disse Bernanke ao Comitê Bancário do Senado.
Segundo Bernanke, os riscos para a economia estão na turbulência financeira, a queda dos preços dos imóveis, um mercado de trabalho fraco e a alta dos preços da energia e dos alimentos. Bernanke disse que a economia deve crescer “a um ritmo bastante menor que sua taxa normal’’. O mercado imobiliário deve permanecer fraco e os gastos dos consumidores devem ter uma diminuição. Nos próximos dois anos, a economia deve melhorar “gradualmente’’ devido a uma lenta recuperação do mercado imobiliário e a uma melhora gradual nas condições de crédito, mas lembrou da “considerável incerteza’’ sobre esse cenário.
Bush pede ajuda ao Congresso
O presidente Bush, pediu ao Congresso mais rapidez na aprovação de leis para ajudar as gigantes do setor hipotecário, Fannie Mae e Freddie Mac, e disse que a economia do país está “basicamente sólida’’. Bush afirmou que as duas empresas desempenham um papel central no sistema de financiamento imobiliário dos EUA e que a ação do governo para ajudá-las não é uma intervenção do governo, uma vez que ambas permanecerão como companhias de capital aberto. “Não acho que o governo deveria se envolver em intervenções de companhias’’, disse Bush. Ele disse ainda que a situação tanto das duas empresas como do banco IndyMac não deve preocupar seus clientes, uma vez que seus depósitos de valores até US$ 100 mil são garantidos pelo governo.
Bush disse que o atual momento da economia dos EUA “tem sido um tempo difícil para muitas famílias americanas’’. O PIB (Produto Interno Bruto) do país cresceu apenas 1% no primeiro trimestre deste ano -o dado foi revisado para cima; as duas estimativas divulgadas pelo governo foram de 0,6% e 0,9%. Além disso, a taxa de desemprego está em 5,5% e o mercado de trabalho fecha vagas desde o início do ano.
George Bush disse que a economia do país continua a crescer, ainda que lentamente. Afirmou ainda que o Congresso precisa suspender a moratória que proibia a prospecção de petróleo no mar.
