No último dia 2 de março, Dia Nacional do Turismo, Alagoas teve muito o que comemorar. Afinal, está entre os roteiros mais procurados por turistas de todo o Brasil. As piscinas naturais, os banhos em praias de águas cristalinas e calmas, que por vezes se encontram com rios e lagoas, a gastronomia baseada em frutos do mar e a delicadeza do artesanato encantam os visitantes.
Só em Maceió, são 40 quilômetros de litoral e 22 quilômetros de lagoas e canais, águas que se mantém aquecidas praticamente o ano inteiro, em função do calor de aproximadamente 26 graus, característico da região. As belezas culturais e históricas de cidades como Marechal Deodoro e Penedo completam o cartão postal de Alagoas.
De acordo com dados da Infraero, de janeiro a dezembro de 2008, 957.744 pessoas desembarcaram no Aeroporto Internacional Zumbi dos Palmares, principal porta de entrada para o turismo, o que representa um aumento de 2,1% em relação ao mesmo período do ano passado e acima da média nacional de 1,4%.
Os números consideram apenas os vôos regulares, sem contar os passageiros que vieram em vôos fretados ou por via terrestre. De acordo com a Secretaria de Estado do Turismo, durante a última temporada de verão chegaram a Maceió 26 vôos charters da CVC, além de vôos fretados da Argentina e Itália e de 29 cruzeiros, trazendo mais de 70 mil passageiros. O aumento no número de visitantes é um estímulo ao crescimento do turismo e gera novas oportunidades de negócio, sobretudo, para os pequenos empreendimentos.
Desafios a vencer
Mas apesar do potencial turístico de Alagoas, o Estado ainda precisa vencer alguns desafios para, de fato, tornar-se uma referência nacional. Um deles é melhorar e padronizar a qualidade dos serviços e produtos oferecidos aos visitantes, além de ampliar a divulgação dos roteiros turísticos.
Para Edval Vilar de Araújo, presidente da Assert Sul (Associação dos Empreendedores de Turismo do Litoral Sul), a atuação do APL (Arranjo Produtivo Local) Lagoas e Mares do Sul tem fortalecido a atividade no litoral sul do Estado, porém é preciso, ainda mais, o apoio das prefeituras e a preocupação dos empresários com a qualidade.
O Sebrae, o governo do Estado e outras instituições parceiras têm trabalhado para desenvolver o turismo em Alagoas, por meio da atuação dos APL de Turismo Costa dos Corais, Lagoas e Mares do Sul e Caminhos do São Francisco, respectivamente localizados no litoral Norte e Sul e região noroeste do Estado.
As ações desses arranjos, que ao todo atendem 27 municípios alagoanos, tem o objetivo de colaborar com os empresários locais no desenvolvimento da vocação turística de forma sustentável, promovendo investimentos em diversas áreas, buscando a melhoria e qualificação dos profissionais em atendimento e demais serviços turísticos, além de divulgar os novos produtos.
Novos mercados
Um dos nichos de mercado que vem sendo apoiado e desenvolvido pelos APL é o de Turismo de Aventura, um segmento que cresce em todo o mundo. No Brasil, cerca de 2.000 empresas operam no ramo de Turismo de Aventura, com mais de 25 mil profissionais envolvidos na atividade, e 200 destinos caracterizados pelo Guia 4 Rodas. Dentro dos 87 roteiros do Ministério do Turismo, 48 têm o turismo de aventura como principal atividade.
